「Iteratorパターンなんて使わなくても、for文を使えば良いんじゃないの？」

煽りではなく、不意にそう思ってしまった。でも、冷静に考えると、このふたつは等価であるとは限らない。そして、反復処理をそのコレクション型クラス自体に隠蔽することに、大きな意味があるな、と思い直した。危ない、危ない。

List list = new SomeArrayClass();
for (Iterator it = list.iterator(); it.hasNext();) {
    System.out.println(it.next());
}

これを for文 で扱おうとすると、SomeArrayClass が何者かを知らないといけないので、オブジェクト間の関係が密になってしまう。その正体が何なのかを意識しなくて良いのが、iterator の良いところ。極端な例ではあるけど、これなら将来的に SomeArrayClass の内部実装が変わることに耐えられる。

そこに気付いたところで、次なる疑問。じゃあ、拡張for文とは何が違うのか。

List<String> list = new SomeArrayClass<String>();
for (String str : list) {
    System.out.println(str);
}

こう書くと、上のIteratorパターンのサンプルとまったく同じ役割を果たしてくれる。何が違うんだろうと思って探索した結果、どうやら拡張for文は内部で iterator を使っている模様。ああ、そういうことでしたか。

こういうことをキチンと踏まえた上で、敢えてIteratorパターンを用いず、for文で反復制御を書くことに意味があるんだろうなあ。

List list = new SomeArrayClass();
for (int i = list.size() - 1; i >= 0; i--) {
    // 配列を逆順で表示
    System.out.println(list.get(i));
}